Linux 操作系统自从开始启动至启动完毕需要经历几个不同的阶段，这几个阶段就叫做 Runlevel，同样，当Linux操作系统关闭时也要经历另外几个不同的 Runlevel，下面详细介绍一下 Runlevel，并展示一些小技巧来让Linux系统避免不必要的重启动。
Runlevel 可以认为是系统状态，形象一点，您可以认为 Runlevel 有点象微软的 Windows 操作系统中的正常启动（Normal）、安全模式（Safemode）和Command prompt only。进入每个 Runlevel 都需要启动或关闭相应的一系列服务（Services），这些服务（Services）以初始化脚本的方式放置于目录 /etc/rc.d/rc?.d/或者/etc/rc?.d下面。（?代表 Runlevel 的对应序号）。
在大多数的Linux发行版本中，通常有8个运行级别系统状态（Runlevel System State）：
- 0 Halt the system 停机（千万不要把 initdefault 设置为0），机器关闭
- 1 Single user mode 单用户模式，与 Win9x 下的安全模式类似
- 2 Basic multi user mode 基本多用户模式，没有 NFS 支持
- 3 Multi user mode 完整的多用户模式，是标准的运行级
- 4 None 一般不用，在一些特殊情况下可以用它来做一些事情。例如在笔记本电脑的电池用尽时，可以切换到这个模式来做一些设置。
- 5 Multi user mode with GUI 就是X11，进到XWindow系统了
- 6 Reboot the system 重新启动（千万不要把initdefault 设置为6），运行 init 6 机器就会重启
- S, s Single user mode
不同的运行级有不同的用处，也应该根据自己的不同情形来设置。例如，如果丢失了 root 口令，那么可以让机器启动进入单用户状态来设置。在启动后的 lilo 提示符下输入：
init=/bin/sh rw （或者 linux 1;linux single）
就可以使机器进入运行级 1 ，并把 root 文件系统挂为读写。他会跳过所有系统认证，让你使用 passwd 程序来改变 root 口令，然后启动到一个新的运行级。
多数的桌面的 Linux 系统缺省的 Runlevel 是 5，用户登陆时是图形界面，而多数的服务器版本的 Linux 系统缺省的 Runlevel 是 3，用户登陆时是字符界面，Runlevel 为 1 和 2 除了调试之外很少使用，Runlevel 为 s 和 S 并不是直接给用户使用，而是用来 Single user mode 作准备。
Linux 的运行模式比起 Windows 的启动模式的优势在于：你可以在系统空闲时使用 .init 工具切换你现在使用的 Runlevel，另外，当你关闭或者启动 Linux 系统时你已经不知不觉中切换你的 Runlevel ，系统关机进程需要调用 Runlevel （0 或 6）来关闭所有正在运行中的进程。
显示当前运行模式
刚入门时，你或许对先前和目前正在使用中的运行模式很好奇，Runlevel命令可以用来显示这些信息：
$ runlevel
3 5
Runlevel命令的输出结果表明最初的运行模式是3，而现在的运行模式是5。
切换运行模式
切换运行模式使用 telinit 命令（root用户）：
$ telinit
通常，切换运行模式的目的是重启某些应用进程，比如 XFree86，将运行模式从5切换到3将终止XFree86以及与之相关的所有进程，然后再把运行模式切换到5，XFree86就可以很干净的启动。在做这些工作之前，请确保所有在XFree86下的工作都已经保存，用root用户：
$ telinit 3
$ telinit 5
在键入命令之后，你的屏幕可能会显示一些服务启动或者停止的信息。
在运行模式中加入启动服务
要在某个运行模式中加入一个启动服务，首先要新建该服务启动脚本，然后把它放置于/etc/rc.d/init.d或者/etc/init.d/(根据你的 Linux版本有所不同)，要将该启动脚本与运行模式关联起来，你需要这个运行模式的目录下建立一个与/etc/rc.d/init.d/下启动脚本的 symbolic link，文件名的前缀通常为SXX，XX为数字，这个数字是用来控制该运行模式下服务的启动顺序。脚本的执行顺序是按照数字大小升序执行，就是数字越小越先执行，下面就是一个在运行模式中加入启动服务具体的例子：
$ cp myservice /etc/rc.d/init.d/
$ ln -s /etc/rc.d/init.d/myservice /etc/rc3.d/S99myservice
这样，下次以Runlevel 3启动时，myservice就会自动启动。
以某个Runlevel启动
你可以自己制定启动时所进入的Runlevel，如果你的系统使用的是lilo，在启动命令中将相应的部分为：
LILO: Linux 5
如果你使用的是GRUB，在启动时你可以按住e键进入设置模式，相应的位置显示为：
kernel /vmlinuz ro root=/dev/hda1 5
Ubuntu 的运行级别
默认安装的 Ubuntu Linux 会直接到图形界面。不过很多时候我并不需要在图形界面上做事，字符界面的命令行就足够了。想起在RedHat里可以通过修改 /etc/inittab 来把默认运行级别（Runlevel）从 5 改到 3 来实现，不幸的是 Ubuntu 中并没有这个文件。但是，Ubuntu 也是可以兼容 inittab 的，不过需要自己手工建一个罢了。
Ubuntu 安装后默认的 Runlevel 为 2，这个可以用 runlevel 命令查看。因为 runlevel=2，所以在启动过程中自动执行 /etc/rc2.d/ 目录下的以S开头的脚本。Ubuntu之所以能直接启动到图形界面，是由于运行gdm所致。所以，只要把gdm的启动脚本禁用就可以了，方法就是把文件名的第一个字母 S 改成 K：
cd /etc/rc2.d
sudo mv S30gdm K30gdm
这是一种方法，而且非常简单。但更方便的方法是设定一个新的 Runlevel，让那个新的 Runlevel作为启动到字符界面。这样便于管理。Ubuntu没有/etc/inittab文件，只好新建一个了，内容只有一行：
id:3:initdefault:
这样下次启动时就会自动运行/etc/rc3.d/目录下的脚本，而不再是/etc/rc2.d/中的。所以接下来要进入到/etc/rc3.d/中，看看gdm的启动脚本文件名：
ls -l *gdm
如果是以 S 打头的，把文件名改成以 K 打头的就行了。
