原则上说MIMO技术并不一定需要预编码！
使用预编码的前提是发射端可以及时获取信道信息，也就是CSIT.
在通常情况下，只有接收端可以知道信道信息CSIR, 在这个情况下，接收端通过复杂的信号处理算法（如MMSE-SIC）可以解调出多路的MIMO信号，在快衰落的信道中，即使只有接收端拥有信道信息（发射端不使用precoding），在高信噪比的情况下，MIMO技术一样可以获得复用效益 (multiplex), 其效益正比于发射端和接收端的最小天线数目。
那么为什么要采用precoding呢？当发射端知道信道状态时，可以通过在发射端进行信号预处理，根据信道信息，动态的进行功率控制和相位调节，以便优化在接收端的某些性能目标，例如信噪比。通过预编码，最大的好处就是为接收端提供功率增益（power gain），另一方面也可以降低接收端的信号处理难度。
MIMO预编码和波束赋形（最大化接受信号功率）有类似的地方，不同在于MIMO预编码问题更加复杂，优化目标更难更一般。
预编码所带来的典型优势有：1、将信号处理放在基站做，使得用户可以直接接收到他们需要的数据，避免了终端的信号处理；2、预编码使得基站发送的信号更有指向性，而不是单纯的像四周辐射，增强了用户接收信号的功率，同时也避免了能量浪费，提升了通信系统的能量效率。
