将继承的对象存储在数据库中

我试图找出将对象模型中的继承关系映射到关系数据库的最佳方法。例如，考虑以下类结构。

public Class Item 
{
    public String Name{get; set;}
    public int Size {get; set}    
}

public Class Widget:Item
{
    public String Color{get; set;}
}

public Class Doohicky:Item
{
    public String Smell{get; set;}
}

以下是我正在考虑如何将此结构保存到数据库的一些选项。

选项 1：适用于所有项目类型的单一表

Items Table: ItemID, Name, Color, Smell

这很糟糕，因为它需要 NULL 值。

选项 2：为每种项目类型建立单独的表格

Widgets Table: WidgetID, Name, Color
Doohicky Table: DoohickyID, Name, Smell

这更好，但列出所有项目会更困难

选项 3：链接表

Items Table: ItemID (PK), Name, Size
Widgets Table: WidgetID (PK), ItemID (FK), Color
Doohicky Table: DoohickyID (PK), ItemID (FK), Smell

我认为这个选项是最好的，因为它可以防止我在任何字段中使用 Null 值，而且它可以更轻松地列出所有项目，和/或创建特定类型项目（小部件或 Doohickies）的列表。

但是，我不确定如何创建 Items 表与 Widgets 和 Doohickies 表之间的关系。我不想让任一表中的行引用 Items 表中的相同 ItemID。

例如，当我向 Widgets 表添加一个条目时，如何确保它链接到具有唯一 ItemID 的 Items 表中的新条目？我是否应该只跟踪 ItemID，而不是单独的类型特定 ID（如 WidgetID 和 DoohickyID），并使用它在 Items 表和类型特定表之间创建一对一关系？

选项4

Items Table: ItemID (PK), Name, Size
Widgets Table: ItemID (PK), Color
Doohicky Table: ItemID (PK), Smell

你正在描述单表继承, 具体表继承, and 类表继承.

参见马丁·福勒的经典著作企业应用架构模式有关他们的大量信息。

为了确保只有一个子类型可以引用超类型，您可以做的一件事是使用ItemType场地。外键可以引用 UNIQUE 约束以及 PRIMARY KEY 的列。所以你可以添加Items.ItemType并对其进行唯一约束ItemID, ItemType。每个子类型表中的外键都引用这个两列唯一键。然后你可以约束ItemType在每个子类型表中都要有一定的值。那么它必须与超类型表中的值匹配，超类型表只能有一个值。

Items Table: ItemID (PK), ItemType, Name, Size
  UNIQUE: (ItemID, ItemType)
Widgets Table: ItemID (PK), ItemType, Color
  FK: (ItemID, ItemType)
  CHECK: ItemType=W
Doohicky Table: ItemID (PK), ItemType, Smell
  FK: (ItemID, ItemType)
  CHECK: ItemType=D