为什么克隆可以在另一个对象上设置私有字段？

我正在学习Java，我正在阅读的书有以下关于克隆的示例。在clone()，我的第一个实例能够在新对象上设置缓冲区，即使缓冲区是private。似乎应该要求该字段是protected为了这个工作。

为什么这是允许的？做clone()具有允许其访问的特殊权限private fields?

public class IntegerStack implements Cloneable {
    private int[] buffer;
    private int top;

    // ... code omitted ...

    @Override
    public IntegerStack clone() {
        try{
            IntegerStack nObj = (IntegerStack) super.clone();
            nObj.buffer = buffer.clone();
            return nObj;
        } catch (CloneNotSupportedException e)
        {
            throw new InternalError(e.toString());
        }
    }
}

The private修饰符并不意味着只有同一个实例才能访问该字段；这意味着只有同一类的对象才能访问它。

The Java语言规范说在§6.6，访问控制:

...如果成员或构造函数被声明为私有，则当且仅当它出现在顶级类的主体中时才允许访问(§7.6)包含成员或构造函数的声明。

换句话说，类中的任何内容都可以随时访问它。甚至嵌套类也可以访问private封闭类中的成员和构造函数，反之亦然。

（你并不是唯一一个误解它的人；看看这个广受好评的答案是“你最长久坚持的编程假设最终被证明是不正确的？)