“数字化”和“信息化”是两个被用“滥”了的词，但是搞IT的一定要真正理解这两个词，才能在正确的场合使用在正确的地方。
数字化（to digitize）
简单的说就是用计算机技术来代替一些传统手动的工作。
比如数字化企业，企业里面几乎所有的商业关系，诸如客户、供应商、雇员之间以及核心的业务流程都是通过数字化的信息系统进行连接和沟通。同时，核心的企业资产例如智力成果、财务和人力资源也是以数字化信息系统的方式进行管理和运作，也就是电子化管理。数字化企业对外部环境的反映速度比传统的企业要快得多，使之能够在竞争激烈、变化无常的市场环境中生存并保持持续的竞争力。数字化企业通过几乎完全依赖于一整套的信息技术系统来组织和管理企业以力求在全球市场上获取高水平的利润率和保持竞争优势而与传统企业区分开来。其它还有数字化医院、数字化图书馆、数字化家庭等，说白了就是把原来人为的工作都交给计算机或一些特殊的智能设备干。
信息化（informationization）
信息化（这是一个中国人发明，极具有中国特色的词）有很多的定义，1997年召开的首届全国信息化工作会议，对信息化定义为：“信息化是指培育、发展以智能化工具为代表的新的生产力并使之造福于社会的历史过程。”与此对应国家信息化就是在国家统一规划和组织下，在农业、工业、科学技术、国防及社会生活各个方面应用现代信息技术，深入开发广泛利用信息资源，加速实现国家现代化进程。信息化代表了一种信息技术被高度应用，信息资源被高度共享，从而使得人的智能潜力以及社会物质资源潜力被充分发挥，个人行为、组织决策和社会运行趋于合理化的理想状态。同时信息化也是IT产业发展与IT在社会经济各部门扩散的基础之上，不断运用IT改造传统的经济、社会结构从而通往如前所述的理想状态的一个持续的过程。
从上面的叙述不难看出数字化是结果、是目标，而信息化是个过程。它们反映着同一事物不同的发展阶段。以工厂（生产企业）为例，数字化工厂与企业信息化的主要区别在于：
一是建设基点不同。数字化工厂主要依托现有装备平台，通过运用数字化技术或嵌入数字化设备来提高现有装备的信息化水平，增强工厂的整体生产能力，投资少，见效快。企业信息化则是利用数字化工厂建设的成功经验，依托信息化的设备和信息系统，实现产、购、销的无缝链接，其建设周期长、难度大。
二是构成要素不同。数字化工厂组成的基本要素是数字化控制系统、嵌入有数字化设备的生产系统及相应的控制理论。信息化工厂的基本构成要素是生产信息系统等各类管理信息系统，以及适应信息化生产的组织结构和信息化管理理论等。
三是建设生产控制信息链的途径不同。数字化工厂建设是以现有工厂为基础的，其控制的信息链路依附于现有工厂的组织结构，强调依托数字化的高速数据通信网络，加快信息在“采购-生产-销售”链中的流通速度，以此提高工厂的生产效能。企业信息化由于其生产管理过程采用了信息化系统，各生产平台如同控制网中的一个节点，因此信息共享程度高、生产控制的信息链路实时、快捷，基本实现了“采购-生产-销售”链的一体化。
数字化工厂与信息化工厂虽然有区别，但也有联系。其一，数字化工厂与信息化工厂都是以信息技术为支撑的，离开这个支撑，信息化条件下的生产和企业信息化也就无从谈起；其二，数字化工厂与企业信息化在通信联络和信息交互上都要求采用数据网，以实现通信的网络化和信息传输的实时性；其三，数字化工厂是企业信息化建设与发展的基础，是企业信息化建设的初级阶段，其建设实践将为企业信息化建设提供经验和思路；其四，两者建设的重点都是通过信息网络，使各功能领域之间和各工厂之间建立起实时的信息链路，以实现快捷方便的横向和纵向信息交流。
因而，数字化与信息化是既相区别，又紧密联系的。两者既不能简单划等号，也不能截然分开。
2007-7-30
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