乐趣：
编程为什么有趣？作为回报，它的从业者期望得到什么样的快乐？
首先，这种快乐是一种创建事物的纯粹快乐。如同小孩在玩泥巴时感到快乐一样，成年人喜欢创建事物，特别是自己进行设计。我想这种快乐是上帝创造世界的折射，一种呈现在每片独特的、崭新的树叶和雪花上的喜悦。
其次，这种快乐来自于开发对他人有用的东西。内心深处，我们期望我们的劳动成果能够被他人使用，并能对他们有所帮助。从这一角度而言，这同小孩用黏土为“爸爸的办公室”捏制铅笔盒没有任何本质的区别。
第三，快乐来自于整个过程体现出的一股强大的魅力——将相互啮合的零部件组装在一起，看到它们以精妙的方式运行着，并收到了预期的效果。比起弹球游戏机或自动电唱机所具有的迷人魅力，程序化的计算机毫不逊色。
第四，这种快乐是持续学习的快乐，它来自于这项工作的非重复特性。人们所面临的问题总有这样那样的不同，因而解决问题的人可以从中学习新的事物，有时是实践上的，有时是理论上的，或者兼而有之。
最后，这种快乐来自于易于驾驭的介质上工作。程序员，就像诗人一样，几乎仅仅在单纯的思考中工作。程序员凭空运用自己的想象，来建造自己的“城堡”。很少有创造介质如此灵活，如此易于精炼和重建，如此容易实现概念上的设想（不过我们将会看到，容易驾驭的特性也有它自己的问题）。
然而程序毕竟同诗歌不同，它是实实在在的东西；它可以移动和运行，能独立产生可见的输出；它能打印结果，绘制图形，发出声音，移动支架。神话和传说中的魔术在我们的时代已变成现实。在键盘上输入正确的咒语，屏幕会活动、变幻，显示出前所未有的也不可能存在的事物。
编程的快乐在于它不仅满足了我们内心深处进行创造的渴望，而且还唤醒了每个人内心的情感。
苦恼：
然而这个过程并不全都是快乐的。我们只有事先了解一些编程固有的苦恼，这样，当它们真的出现时，才能更加坦然地面对。
首先，苦恼来自追求完美。因为计算机是以这样的方式来变戏法的：如果咒语中的一个字符、一个停顿，没有与正确的形式一致，魔术就不会出现（现实中，很少有人类活动会要求如此完美，所以人类对它本来就不习惯）。实际上，我认为，学习编程最困难的部分，是将做事的方式向追求完美的方向调整。
其次，苦恼来自由他人设定目标、供给资源和提供信息。编程人员很少能控制工作环境和工作目标。用管理的术语来说，个人的权威和他所承担的责任是不相匹配的。不过，似乎在所有领域中，对要完成的工作，很少能提供与责任相一致的正式权威。而现实情况中，实际（相对于形式）的权威来自于每次任务的完成。
对于系统编程人员而言，对其他人的依赖是一件非常痛苦的事情。他依靠其他人的程序，而这些程序往往设计得并不合理、实现拙劣、发布不完整（没有源代码或测试用例）或者文档记录得很糟。所以，系统编程人员不得不花费时间去研究和修改，而它们在理想情况下本应该是可靠的、完整的。
下一个苦恼——概念性设计是有趣的，但寻找琐碎的bug却是一项重复性活动。伴随着创造性的活动。伴随着创造性活动的，往往是枯燥沉闷的时间和艰苦的劳动。程序编制工作也不例外。
另外，人们发现调试和查错往往是线性收敛的，或者更糟的是，具有二次方的复杂度。结果，测试一拖再拖，寻找最后一个错误比第一个错误将花费更多的时间。
最后一个苦恼，有时也是一种无奈——当投入了大量辛苦的劳动，产品在即将完成或者终于完成的时候，却已显得陈旧过时。可能是同事和竞争对手已在追逐新的、更好的构思；也许替代方案不仅仅是在构思，而且已经在安排了。
现实情况比上面所说的通常要好一些。当产品开发完成时，更优秀的新产品通常还不能投入使用，而仅仅是为大家谈论而已。另外，它同样需要数月的开发时间。事实上，只有实际需要时，才会用到最新的设想，因为所实现的系统已经能满足要求，并体现了回报。
