什么是原子交换？（Atomic swaps）
跨链原子交换（Atomic swaps）是在两个平行链之间直接交换不同的加密货币的方法。就像用美元兑换人民币一样，这是一个过程，两个人可以在不同的链之间交换加密货币，但没有信任或第三方的节制。我们说这种交换是 "原子性的"，因为它们必须是全有或全无的。为了保护两个用户，必须不存在一个人可以同时控制两个币的情况。
原子交换可以在许多区块链之间执行，为了使该方案发挥作用，两个链都需要支持相对的时间锁操作，以及对数据块进行散列并与给定的散列进行检查的能力。在本文中，我们将以比特币和比特币现金举例说明原子交换的实现原理，该实现原理的基础是两个哈希时间锁合约，又称为HTCL。
哈希时间锁合约（HTCL）
区块链就像一叠带锁的邮箱柜，有存款槽，对应链上的区块和区块内的交易数据，当你想从某人那里收到比特币时，你告诉他们该把币放进哪个邮箱，对应合约应该去那个区块查询交易数据。
在单向交易中，假设Bob想要支付 0.5 BTC给Alice，他将 0.5 BTC 放入被锁“A”锁定的邮箱“A”的插槽中。当爱丽丝准备花费硬币或将其转移到其他地方时，她使用她的钥匙“A”打开锁并取出硬币。
在双向交易中，Bob支付0.5 BTC 的同时希望收到 Alice 支付的 1 BTC Cash，完成这个操作的部署在两条链上的合约就是哈希时间锁合约，HTLC。
首先，他们有两个锁，一个锁的钥匙可以在规定时间后打开箱子（时间锁）。一个则是在锁定时间内可以打开邮箱柜的锁（哈希锁），只有先打开邮箱柜，才可以找到藏加密货币的邮箱。
时间锁
时间锁是强制的，必须要在一定的时间后才可以打开。
哈希锁
哈希锁需要正确的密码，一旦输入密码后，全世界都可以看到它，就像邮箱柜打开后，所有人都可以看到邮箱，也可以尝试寻找自己的邮箱。
如何实现交易过程
在理想情况下，我们只会使用哈希锁，时间锁只用于在意外情况下的退款。我们先忽略时间锁，假设 Alice 想要BTC，Bob 想要BTC Cash。他们同意以合适的价格，公平的交换对应的加密货币。
Alice 制作了两个哈希锁，它们都需要完全相同的密码。但是，一个需要她的钱包密钥“A”，而另一个需要鲍勃的钱包密钥“B”。爱丽丝知道密码，但暂时保密。
Alice 将哈希锁“A”放在 BTC 邮箱上，将哈希锁“B”放在BTC Cash邮箱上。 Alice 将她的 BTC Cash存入邮箱“B”，Bob 将他的 BTC 存入邮箱“A”。
交易开始！
当代币都存好了之后，Alice 就可以前往邮箱柜。她输入她之前想出的密码（哈希锁私钥），邮箱柜打开，使用私钥“A”（钱包私钥），打开邮箱“A”，获得 BTC。与此同时，Bob 正在观看 Alice，并看到 ALICE 输入了她的密码打开邮箱柜。现在 Bob 也知道密码了！他打开邮箱柜，找到 BTC Cash 邮箱“B”，输入他的密钥“B”（钱包私钥），这样 Bob 打开BTC Cash邮箱“B”，获得了BTC Cash。于是，Alice和Bob刚刚在两个独立的区块链上成功地交换了加密货币，而且在彼此之间或任何第三方都不存在信任问题（Trustless）。
意外情况处理——有内鬼，交易终止
假设 Bob 将他的BTC放入邮箱“A”，但之后再也没有收到 Alice 的消息，或者 Alice 不输入她的密码，Bob 就无法获得他想要的比特币现金，因此，Bob 需要一种方法来取回他原来的比特币。这就是时间锁的用处。
时间锁允许双方在交易未按计划执行的的情况下自行退款。为了交易的公平进行，排除一个人最终拥有所有加密货币而另一个人一无所有的情况。当加密货币锁在 HTLC 邮箱上时，时间锁可以保证每个人都可以在不受干扰的情况下赎回加密货币。如果交易失败，每个人都可以在时间到期后收回他们的加密货币。
时间锁每次锁定的时间对交易的公平进行至关重要。在我们的例子中，Alice 的时间锁应该更长（比如一周），而 Bob 的锁应该更短（比如一天）。从广义上讲，这是因为 Alice 知道哈希锁的私钥，因此具有很大的优势。只有 Alice 使用密钥，取出想要的加密货币后，交易对于 Bob 来说才刚刚开始，所以我们让 Alice 的退款更加麻烦。如果 Bob 认为 Alice 不诚实，他可以先 Alice 一步可以从邮箱“A”提走他的 BTC。
如果邮箱“B”的退款时间较短，Alice 可以等自己的时间锁到期后，从邮箱“B”退还自己的 BTC Cash，然后将密码输入比特币邮箱“A”并取走 Bob 发送的 BTC 。
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