总述
功率放大电路常用于多级放大电路的末级，集成功率放大器、集成运算放大器等模拟集成电路的输出级。功率放大电路主要应用于要求具有较高的输出功率或要求具有较大的输出动态范围的情况下。功率放大器可以分为A类、B类、AB类、C类、D类等。
A类功率放大电路
A类功率放大电路也叫甲类功率放大电路。当输入信号整个周期内都有电流导通（即导通角为全周期）称为甲类功率放大电路。
该电路的优点是输出信号波形失真小。但是由于A类功率放大电路在交流信号源处串联了一个比交流信号源大很多的信号所以该电路中的静态工作点电流大、管耗大，因此放大电路的效率低。理论效率低于50%，实际一般小于30%。同时因为直流电源的作用甲类放大电路通电以后即使不工作也会发热，所以该电路在使用时还需要一个大型散热器。
B类功率放大电路
B类功率放大电路也叫做乙类功率放大电路。当输入信号仅有半个周期内有电流导通（即导通角为半周期）则称为乙类功率放大器。
该电路与甲类功率放大电路相比交流信号源处不再串联较大的直流电源。所以只有半个周期有电流导通。也由于这个原因该电路的管耗小因此放大电路的效率高。理论效率78.5%，实际在50-60%多。同时该电路由于没有了直流电源抬升交流电源，所以在输出信号正半周和负半周的交界处时由于静态工作点过低导致波形连接处不连续，这就是所谓的交越失真。
AB类功率放大电路
AB类功率放大电路也叫甲乙类功率放大电路，当电流导通大于输入信号的半个周期而小于输入信号的一个周期时（导通角再半周期以上一周期以下）成为甲乙类功率放大电路。
该电路的管耗同样很小，放大电路的效率高。同时该电路使晶体管在静态时处于微导通的状态，因此可以很好地改善交越失真。
C类功率放大电路
C类功率放大电路也叫丙类功率放大电路，如果只有小于半个输入信号周期（即导通角小于半个周期）有电流导通则称为丙类功率放大电路。
该电路减小了集电极耗散功率、提高效率。效率一般在90%以上。但是该电路中的晶体管的集电极输出电流存在非线性失真，是一系列周期性的余弦脉冲。并且该电路只适用于高频窄带放大。
D类功率放大电路
D类功率放大电路也叫丁类功率放大电路，该电路使得晶体管工作在饱和区或截止区驱动外部电路工作的。
D类功率放大电路是用音频信号的幅度去线性调制高频脉冲的宽度，功率输出管工作在高频开关状态。在D类功率放大电路中，器件要么完全导通，要么完全关闭，大幅度减少了输出器件的功耗，在理想情况下，D 类功率放大电路的效率为 100%，在实际情况中效率达90-95%都是可能的。
总结
总体来说，A类、B类、AB类、C类功率放大电路主要是通过电流的导通角来区分四类电路。其中A类，B类，AB类功率放大电路中的晶体管或者场效应管都是工作在导通的状态下，而D类功率放大电路的晶体管则是工作在截止区或者饱和区。
从效率角度来看的话，A类功率放大电路的效率最低；B类和AB类功率放大电路的效率高于A类功率放大电路但是小于78.5%；C类功率放大电路的效率则可以达到78.5%；而D类功率放大电路的理想效率可以达到100%。
