正面意义：
流水线的级数越多，意味着流水线切得越细，每一级流水线内容纳的硬件逻辑便越少。在两级寄存器（每一级流水线由两个寄存器组成）之间的硬件逻辑越少，则处理器能够达到更高的主频。因此现代处理器的流水线极深主要是处理器追求高频的指标所驱使。
负面意义：
（1）由于每一级流水线都由寄存器组成，因此更多的流水线级数要消耗更多的寄存器，占用更多的芯片面积。
（2）由于每一级流水线需进行握手，流水线最后一级的反压信号可能会一直串扰到最前面一级，造成严重的时序问题，因此需要高级技巧解决此类反压时序问题。
（3）由于在流水线取指令阶段无法得知条件跳转的结果是跳还是不跳，因此只能进行预测，而到了流水线末端才能通过实际的运算得知该分支是跳还是不跳。如果发现真实的结果（如该跳）与之前预测结果（如预测为不跳）不相符，则意味着预测失败，需要将所有预取的错误指令流全部丢弃掉。重新取正确的指令流的过程叫作流水线冲刷。虽然分支预测可以保证前期的分支预测尽可能准确，但是无法做到万无一失。那么，流水线的深度越深，意味着已经取了更多的错误指令流，需求将其全部抛弃，然后重启，这不仅增加了功耗，还造成性能的损失。流水线越深，浪费和损失越多；流水线越浅，浪费和损失越少。
流水线的不同深度皆有优缺点，需要根据不同的应用背景进行合理的选择。根据处理器流水线深浅的优劣与应用场景，当今处理器的流水线深度在向着两个不同极端发展，一方面级数越来越深，另一方面级数越来越浅。
流水线越来越深：追求更高的主频，获得更高的吞吐率和性能。
流水线越来越浅：在性能够用的前提下追求极低的功耗。
