在 PHP 文档中，支持的时区列表 http://php.net/manual/en/timezones.others.php, UTC被列出两次：
这两者之间有概念上的区别吗，或者它们只是同义词？
简短回答
NO， 有没有不同时区之间UTC and Etc/UTC.
带有上下文的长答案
Etc/UTC是 Olson-timezone-database 中的时区 (兹数据库 https://en.wikipedia.org/wiki/Tz_database），也称为IANA 时区数据库 https://www.iana.org/time-zones，其中所有时区都遵循统一的命名约定：Area/Location.
虽然大多数时区（例如“柏林”）可以归因于一个区域（例如“欧洲”，导致“欧洲/柏林”），但某些时区不能归因于世界上的任何区域（想想大陆或海洋）。因此，特殊区域Etc (Etcetera https://www.ietf.org/timezones/data/etcetera）被介绍。区域Etc主要适用于行政时区，例如UTC.
综上：为了符合命名约定，将通用协调时（时区）命名为Etc/UTC在 tz 数据库中。
关于 tz 数据库和 POSIX 时区的说明
对于 UTC 以外的管理时区（例如GMT+4, GMT-8），tz数据库使用POSIX 风格的标志 http://www.ibm.com/developerworks/aix/library/au-aix-posix/index.html#10.UnderstandthePOSIXformat%7Coutline在区域名称中。 POSIX 对于格林威治后面（格林威治以西）的区域有正号，对于格林威治之前（格林威治以东）的区域有负号。
此 POSIX 约定与当今广泛使用的时区定义相反ISO 8601 https://en.wikipedia.org/wiki/ISO_8601#Time_offsets_from_UTC。在 ISO 8601 时区格式中，负号表示该区域落后于 UTC（格林威治以西），正号表示该区域早于 UTC（格林威治以东）。示例：ISO 8601 中的“+03:00”等于 POSIX 中的 GMT-3； ISO 8601 中的“−05”等于 POSIX 中的“GMT5”。
ISO 8601 约定现已成为当今的有效标准，这使得 POSIX 时区对于一些读者来说显得令人困惑。
POSIX 时区定义的可能原因
- POSIX 是 UNIX 的一部分，UNIX 是在美国开发的，落后于 UTC（格林威治以西）。 POSIX 格式允许美国时区表示为 EST5（即“东部标准时间，比格林威治晚 5 小时）、PST8（即“太平洋标准时间，比格林威治晚 5 小时）”，即省略 (+) 符号。
- 如今，大多数计算机程序和操作系统在内部都以 UTC 时间执行所有操作。使用 POSIX 风格的标志，您可以添加时间和时区以获得 UTC 时间。示例：“03:30 PST8”或“03:30 GMT+8”表示“11:30 UTC”。
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