我有两段代码：

int f1(int b)
{
   return b;
}

int & f2(int b)
{
   return b;
}

这些功能有什么区别？我知道第二个返回一个引用，但由于我可以以相同的方式使用这两个函数，有什么区别？

编辑：这个功能更好吗？

int && f2(int b)
{
   return b;
}

我什么时候应该使用返回引用的函数？

Edit2：那么我什么时候应该使用返回右值引用的函数？

考虑一个简单的类，它包装了一个数组，其目的只是为了提供 OP 可以对返回的引用执行哪些操作的示例。

class example
{
private:
    int array[]= {1,2,3,4,5,6,7,8,9,0};
public:
    int get(int index)
    {
        return array[index];
    }
    int & get2(int index)
    {
        return array[index];
    }
}

现在我们有一个例子，它不会陷入未定义行为的荒地，并且可以向您展示这个全副武装且可操作的参考的力量。

说我们有

example x;

我们可以调用 get 函数来检索值

int val1 = x.get(1);
int val2 = x.get2(2)

但我们也可以

x.get2(3) = 30;

因为 get2 返回一个引用，我们可以分配给它并使分配保持不变。

如果您想向示例添加索引运算符，这是非常宝贵的

int & operator[](int index)
{
    return array[index];
}

因为它允许预期的数组行为

int val = x[5];
x[6] = 10;

EDIT

托尼·D 提出了另一个重要特征。返回引用返回by参考。除了允许修改返回的对象之外，这不会创建副本并节省了创建副本所消耗的任何精力。对于整数的示例情况，这是没有意义的。传递整数和对整数的引用的成本要么相同，要么非常接近，以至于无关紧要。对于可能需要花费大量精力来复制的更大、更复杂的对象或不能或不应该复制的对象，情况并非如此。

BigFreakingObject & getBigFreakingObject();

将允许调用者操作BigFreakingObject无需承担重复的成本。然而，这会移交王国的钥匙，并允许调用者执行以下操作：BigFreakingObject任何BigFreakingObject的权限将允许，这可能与以下的要求相冲突BigFreakingObject的主人。

将引用声明为const with

const BigFreakingObject & getBigFreakingObject();

or

BigFreakingObject const & getBigFreakingObject();

将提供一个参考BigFreakingObject但不允许调用者修改其状态，保护所有者BigFreakingObject免受任何不愉快的意外。

有关这方面的更多详细信息，阅读常量正确性 https://isocpp.org/wiki/faq/const-correctness.