C++ 协方差何时是最佳解决方案？

这个问题 https://stackoverflow.com/questions/1259272/is-there-a-way-to-forward-declare-covariance几个小时前被问到这里，让我意识到 我从未在自己的代码中实际使用过协变返回类型。对于那些 不确定协方差是什么，它允许（通常）虚拟的返回类型 如果类型是同一继承的一部分，则函数会有所不同 等级制度。例如：

struct A {
   virtual ~A();
   virtual A * f();
   ...
};

struct B : public A {
   virtual B * f();
   ...
};

两个 f() 函数的不同返回类型被称为协变。旧版本的 C++ 要求返回类型相同，因此 B 必须如下所示：

struct B : public A {
   virtual A * f();
   ...
};

所以，我的问题是：是否有人有一个需要虚拟函数的协变返回类型的真实示例，或者是否能提供一个简单返回基指针或引用的卓越解决方案？

典型的例子是.clone()/.copy()方法。所以你总是可以做

 obj = obj->copy();

不管 obj 的类型是什么。

编辑：这个克隆方法将在 Object 基类中定义（就像它实际上在 Java 中一样）。因此，如果克隆不是协变的，您要么必须进行强制转换，要么仅限于根基类的方法（与副本的源对象的类相比，根基类只有很少的方法）。